Tetanus, umgangssprachlich auch Wundstarrkrampf genannt, wird durch ein Bakterium hervorgerufen: Clostridium tetani. Die Sporen sind sehr widerstandsfähig und können unter günstigen Bedingungen in der Umgebung, z. B. in der Erde, über mehrere Jahre lebensfähig bleiben. Diese Bakterien gelangen über Wunden, auch kleinste, kaum sichtbare Hautabschürfungen, in den Körper des Pferdes. Dort vermehren sie sich und bilden ein Nervengift (Neurotoxin).
Pferde reagieren auf dieses Toxin besonders empfindlich. Es schädigt die muskelsteuernden Nervenzellen und führt häufig zum Tod des erkrankten Tieres. Die Impfung gegen Tetanus ist bei Pferden der einzig wirksame Schutz gegen diese Erkrankung.
Im Folgenden finden Sie wichtige Informationen zu Tetanus: